Être entrepreneur ne s’arrête pas lorsque la journée de travail se termine

Sur cette photo, je suis au restaurant avec ma femme.

En apparence, je profite simplement d’un moment à deux. Pourtant, mon téléphone est entre mes mains et mon attention est momentanément ailleurs.

Ce genre de scène a souvent accompagné mon parcours d’entrepreneur.

Un message à vérifier. Une idée à noter. Une décision à prendre. Un problème qui ne peut pas attendre le lendemain. Même lorsque l’on quitte physiquement l’entreprise, il arrive que l’entreprise continue à nous accompagner.

Parce qu’être entrepreneur ne se limite pas à exercer un métier pendant certaines heures.

C’est porter un projet qui continue d’exister dans notre esprit bien après la fermeture des bureaux.

L’entreprise ne s’éteint pas lorsque l’on rentre chez soi

Lorsque l’on est salarié, il est parfois possible de fermer son ordinateur et de laisser les responsabilités professionnelles sur son lieu de travail.

Pour un entrepreneur, la séparation est souvent beaucoup moins nette.

Le cerveau continue à réfléchir :

• à la trésorerie ;
• aux collaborateurs ;
• aux clients ;
• aux projets en cours ;
• aux décisions à prendre ;
• aux erreurs commises ;
• aux nouvelles idées ;
• aux risques qui pourraient apparaître.

Même lorsque tout va bien, l’esprit reste en mouvement.

Une conversation, une visite, un repas ou une simple observation peuvent provoquer une nouvelle idée. L’entrepreneur ne cherche pas toujours volontairement à travailler. Son cerveau continue naturellement à relier les informations, à imaginer des solutions et à anticiper l’avenir.

L’entreprise devient progressivement une partie de sa vie.

Mais cette réalité ne concerne jamais uniquement l’entrepreneur.

Elle concerne aussi les personnes qui vivent à ses côtés.

Derrière chaque entrepreneur, il y a souvent une famille qui s’adapte

Lorsqu’une personne crée son entreprise, son couple et sa famille entrent également, d’une certaine manière, dans l’aventure.

Ils vivent les horaires irréguliers, les périodes de doute, les conversations professionnelles pendant les repas, les appels imprévus et les moments durant lesquels l’entrepreneur est physiquement présent, mais mentalement encore occupé par son projet.

Ils peuvent également vivre les conséquences financières :

• un revenu irrégulier ;
• des investissements importants ;
• une rémunération reportée ;
• une période de croissance exigeante ;
• ou une crise qui mobilise toute l’attention.

L’entrepreneur porte officiellement la responsabilité de l’entreprise. Mais ses choix influencent inévitablement son foyer.

C’est pourquoi un projet entrepreneurial ne devrait jamais être présenté uniquement comme une décision individuelle.

Il doit aussi faire l’objet d’une véritable discussion familiale.

Le couple doit comprendre ce que représente réellement l’indépendance

Au cours de mon parcours, j’ai rencontré de nombreuses personnes qui rêvaient de devenir indépendantes, de lancer un projet ou de prendre davantage de responsabilités.

Pourtant, ce projet se heurtait parfois à une vision différente au sein du couple.

L’un imaginait une vie faite de liberté, de création et d’autonomie.

L’autre voyait surtout :

• l’incertitude financière ;
• les soirées de travail ;
• les appels pendant le week-end ;
• les vacances interrompues ;
• l’absence d’horaires clairs ;
• et la peur que l’entreprise prenne toute la place.

Aucune de ces perceptions n’est forcément mauvaise.

Elles montrent simplement que le mot « entreprendre » ne signifie pas la même chose pour tout le monde.

Avant de se lancer, il est donc important de parler très concrètement de la vie qui accompagnera le projet :

• Combien de temps sommes-nous prêts à y consacrer ?
• Quel risque financier pouvons-nous accepter ?
• Quel revenu minimum devons-nous préserver ?
• Quels moments doivent rester protégés ?
• Comment réagirons-nous pendant une période difficile ?
• Jusqu’où l’entreprise peut-elle entrer dans notre vie privée ?
• Comment saurons-nous que l’équilibre n’est plus acceptable ?

Ces discussions ne réduisent pas l’ambition.

Elles permettent de construire un projet que la famille peut réellement soutenir dans la durée.

Aimer son entreprise peut rendre la frontière difficile à voir

Pour beaucoup d’entrepreneurs, travailler sur leur projet ne ressemble pas toujours à une contrainte.

Ils aiment créer, résoudre des problèmes, développer une idée ou voir leur organisation progresser.

Ils peuvent consacrer une journée entière à leur entreprise tout en ayant l’impression d’avoir fait quelque chose qui leur ressemble profondément.

C’est l’une des beautés de l’entrepreneuriat.

On peut organiser son temps, suivre son intuition, tester de nouvelles approches et choisir la direction que l’on souhaite donner à sa vie professionnelle.

Mais ce plaisir peut également rendre certaines limites plus difficiles à percevoir.

Lorsque l’on aime profondément son activité, on peut ne plus remarquer que les autres attendent notre présence.

On peut penser :
« Je ne travaille pas vraiment, puisque j’aime ce que je fais. »

Mais pour la personne assise en face de nous, le résultat peut rester le même : nous ne sommes plus entièrement disponibles.

C’est ici que l’entrepreneur doit aussi accepter sa propre responsabilité.

La passion explique l’engagement. Elle ne doit pas devenir une justification permanente pour négliger les personnes qui partagent notre vie.

L’équilibre entrepreneurial ne ressemble pas toujours à un horaire fixe

Je crois qu’une partie de notre société continue à mesurer l’équilibre à travers des horaires hérités du monde industriel.

Commencer à une heure précise. Terminer à une heure précise. Travailler cinq jours et s’arrêter les deux suivants.

Ce modèle convient parfaitement à de nombreuses personnes. Mais il ne constitue pas l’unique manière de construire une vie équilibrée.

Un entrepreneur peut préférer :

• travailler tôt le matin et s’arrêter dans l’après-midi ;
• avancer sur un projet le dimanche et prendre son mercredi ;
• réfléchir quelques heures le soir puis ralentir le lendemain ;
• organiser sa semaine en fonction de son énergie ;
• alterner des périodes très intenses avec des périodes plus calmes.

L’absence d’horaire fixe ne signifie pas nécessairement l’absence d’équilibre.

La vraie question est plutôt :

Est-ce que cette organisation est choisie, maîtrisée et compatible avec les besoins des personnes qui nous entourent ?

La liberté entrepreneuriale n’est pas de travailler continuellement sans aucune limite.

C’est de pouvoir créer ses propres règles, tout en assumant leurs conséquences.

La famille ne doit pas seulement subir le projet

Lorsque le couple et la famille comprennent le projet, participent aux décisions importantes et trouvent leur place dans l’aventure, l’entrepreneuriat peut devenir une expérience extraordinaire.

Il peut permettre de vivre des moments uniques :

• construire quelque chose ensemble ;
• célébrer les premières réussites ;
• rencontrer des personnes inspirantes ;
• développer une véritable liberté ;
• transmettre des valeurs ;
• découvrir ses propres capacités ;
• créer une vie différente de celle que l’on avait imaginée.

Mais cela suppose que le projet ne soit pas imposé silencieusement à l’entourage.

Il faut régulièrement vérifier que l’équilibre existe toujours.

Une organisation acceptable au démarrage ne le sera peut-être plus cinq ans plus tard. Une période de croissance peut nécessiter davantage d’efforts pendant quelques mois. Une crise peut obliger toute la famille à s’adapter.

Mais l’exception ne doit pas devenir une situation permanente sans qu’aucune discussion n’ait lieu.

J’ai moi-même dû apprendre à regarder cette réalité

Pendant longtemps, j’ai été entièrement absorbé par Traiteur Géraldine.

L’entreprise était bien plus qu’un travail. Elle représentait une histoire familiale, un projet développé pendant des années, des équipes, des clients, des responsabilités financières et une grande partie de mon identité.

Il était donc naturel que mon esprit continue à travailler en dehors des heures prévues.

Mais avec le temps, j’ai également compris que la réussite d’une entreprise ne peut pas être évaluée uniquement par son chiffre d’affaires, sa croissance ou le nombre de collaborateurs qu’elle emploie.

Elle doit aussi être évaluée par ce qu’elle permet de construire autour d’elle.

Une entreprise qui se développe en détruisant systématiquement la santé, le couple ou la vie familiale de son dirigeant finit par présenter un coût que les comptes financiers ne montrent pas.

Cette réflexion ne signifie pas qu’un entrepreneur doit renoncer à son ambition.

Elle signifie qu’il doit intégrer sa vie personnelle dans ses décisions stratégiques.

Une entreprise doit progressivement apprendre à fonctionner sans son dirigeant

Lorsque toutes les décisions, toutes les informations et tous les problèmes remontent constamment vers le fondateur, celui-ci ne peut jamais réellement s’arrêter.

Son téléphone devient une extension de l’entreprise.

Même lorsqu’il essaie de profiter d’un repas, d’un week-end ou de vacances, il reste le point de passage obligatoire.

Cette dépendance n’est pas seulement difficile pour le dirigeant et sa famille.

Elle fragilise aussi l’entreprise.

Pour réduire cette pression, il faut progressivement :

• clarifier les rôles ;
• déléguer de véritables responsabilités ;
• documenter les procédures essentielles ;
• transmettre les informations ;
• donner aux équipes des indicateurs clairs ;
• définir les décisions qui peuvent être prises sans validation ;
• créer une organisation qui ne repose pas entièrement sur une seule personne.

L’objectif n’est pas que le dirigeant cesse de penser à son projet.

Il est qu’il puisse choisir les moments durant lesquels il souhaite réellement y consacrer son attention.

L’indépendance doit aussi permettre de reprendre le contrôle

L’entrepreneuriat est souvent présenté comme la liberté de travailler quand on le souhaite.

Dans la réalité, beaucoup d’entrepreneurs commencent par travailler lorsque l’entreprise l’exige.

Leur liberté est donc parfois très théorique.

Ils deviennent indépendants juridiquement, mais restent dépendants :

• de chaque client important ;
• de chaque problème opérationnel ;
• de chaque collaborateur ;
• de chaque paiement ;
• et de chaque urgence.

La véritable indépendance apparaît lorsque l’entreprise devient suffisamment structurée pour ne plus décider entièrement de la vie de son dirigeant.

Cela prend du temps.

Mais cette évolution devrait faire partie du projet dès le départ.

L’objectif ne devrait pas uniquement être de créer son propre emploi.

Il devrait être de construire une activité qui permette progressivement de choisir son rythme, ses priorités et la place que l’entreprise occupe dans sa vie.

Mon accompagnement avec JM Conseils

Chez JM Conseils, je ne m’intéresse pas uniquement aux chiffres d’une entreprise.

Je cherche aussi à comprendre la réalité vécue par son dirigeant :

• Pourquoi toutes les décisions remontent-elles encore vers lui ?
• Quelles responsabilités peuvent être déléguées ?
• Quels indicateurs permettraient aux équipes de devenir plus autonomes ?
• Quels processus doivent être clarifiés ?
• Quelles activités consomment trop de temps ou d’énergie ?
• L’entreprise soutient-elle encore le projet de vie du dirigeant, ou a-t-elle commencé à le remplacer ?

Mon expérience m’a appris qu’une entreprise ne doit pas seulement être rentable.

Elle doit également être supportable humainement.

J’accompagne donc les entrepreneurs et dirigeants de PME dans la structuration de leur activité, de leurs responsabilités, de leurs procédures et de leurs outils de pilotage.

L’objectif est simple : construire une organisation qui fonctionne grâce à une méthode claire, et pas uniquement grâce à la disponibilité permanente de son dirigeant.

Entreprendre est une aventure personnelle et familiale

Être entrepreneur peut être une expérience magnifique.

C’est pouvoir créer, apprendre, décider, se tromper, recommencer et construire une activité qui porte profondément nos valeurs.

Mais cette aventure ne se vit jamais entièrement seul.

Les personnes qui nous entourent vivent elles aussi les réussites, les inquiétudes, les absences et les choix que l’entreprise impose parfois.

Il ne faut donc pas choisir entre aimer son projet et aimer sa famille.

Il faut apprendre à construire un équilibre dans lequel les deux peuvent exister.

Cet équilibre ne sera pas toujours parfait. Il évoluera selon les périodes, la croissance et les difficultés rencontrées.

Mais il doit rester un sujet de discussion, et non devenir une conséquence silencieuse de l’entrepreneuriat.

Une entreprise peut occuper une grande place dans votre vie. Elle ne devrait jamais vous faire oublier les personnes avec lesquelles vous avez choisi de la partager.

Découvrez mon approche sur www.jmconseils.be.